Protein sering disebut sebagai bahan penyusun organisme. Kesamaan ini terutama mengacu pada fungsi struktural penting mereka. Kami menemukannya, misalnya, dalam jumlah besar dalam struktur otot, tulang, kuku, kulit, dan rambut.
Turun ke tingkat mikroskopis, protein membentuk perancah setiap sel, yang disebut sitoskeleton, yang memungkinkan sel untuk mengubah bentuk atau bergerak.
Protein struktural yang paling penting dari tubuh manusia adalah kolagen, yang merupakan sekitar 6% dari berat badan.Ada banyak jenis kolagen, lebih dari 20, ditandai dengan sifat yang sedikit berbeda dan juga oleh organisasi yang berbeda dalam serat dan fibril.Tipe 1 kolagen, misalnya, adalah yang paling melimpah sejauh ini, memasuki komposisi jaringan ikat utama, seperti kulit, tendon, tulang dan kornea, di mana kekuatan tarik tinggi diperlukan. Di sisi lain, kolagen tipe 2 hadir dalam tulang rawan dan cakram tulang belakang, di mana "resistensi yang lebih besar terhadap gaya tekan diperlukan." Protein struktural lain, elastin, memberikan elastisitas pada jaringan seperti kulit, memungkinkannya kembali ke bentuk aslinya. setelah mengalami gaya peregangan atau kontraksi.
Akhirnya, mari kita ingat keratin, karakteristik protein struktural rambut, kuku dan rambut, dan tubulin, unit dasar mikrotubulus yang membentuk perancah sel, yaitu sitoskeleton.
Tetapi protein tidak hanya memiliki fungsi struktural. Lebih dari batu bata, mereka sebenarnya dapat dibandingkan dengan perusahaan konstruksi nyata, dengan fungsi konstruksi, pembongkaran, transportasi, penyimpanan, pertahanan bangunan dari bahaya lingkungan dan bahkan perencanaan dan koordinasi pekerjaan.
Dengan fungsi kontraktilnya, beberapa protein menggerakkan otot dan secara umum menghasilkan gerakan dalam sel dan jaringan. Pikirkan misalnya ketika sebuah sel, seperti sel darah putih, harus berpindah dari darah ke jaringan untuk lebih dekat dengan patogen, menggabungkannya dan menghancurkannya. Dua protein kontraktil yang paling terkenal adalah aktin dan miosin, yang terdapat baik di otot maupun di sitoskeleton.
Protein juga berpartisipasi dalam pertahanan kekebalan, membentuk imunoglobulin, yang kita semua kenal sebagai antibodi, penting untuk pertahanan melawan infeksi. Setiap sel juga mengekspos protein pengenalan permukaannya yang memungkinkannya dikenali oleh sistem kekebalan sebagai tidak berbahaya, karena itu adalah bagian dari organisme.Ketika sistem pengenalan ini tidak bekerja dengan baik, sistem kekebalan menyerang sel-sel organisme yang sehat. dan muncul apa yang disebut penyakit autoimun, seperti lupus eritematosus sistemik, rheumatoid arthritis atau penyakit Graves, yang merupakan salah satu penyebab paling umum dari hipertiroidisme.
Juga yang bersifat protein adalah beberapa enzim litik yang digunakan sel-sel tertentu dari sistem kekebalan untuk mencerna dan menghancurkan penyerbu.
Seperti yang kami katakan, protein juga memiliki fungsi transportasi. Bayangkan saja protein plasma, seperti hemoglobin, yang membawa oksigen dalam darah, atau albumin yang mewakili semacam pengemudi truk yang sibuk membawa banyak zat, termasuk beberapa hormon, lemak, dan banyak obat.
Protein juga merupakan apa yang disebut pembawa, hadir sebanyak mungkin tangan menuju permukaan luar sel dan siap untuk mengambil molekul yang dibutuhkan sel untuk mengangkutnya ke dalam. Transporter ini sangat spesifik; misalnya kita memiliki pengangkut yang berbeda untuk glukosa, untuk asam amino, untuk natrium, untuk kalsium dan sebagainya. Jelas, pembawa juga bekerja dalam arah yang berlawanan, yaitu sel-sel memiliki protein khusus yang mereka delegasikan penghapusan zat limbah.
Fungsi penting lainnya dari protein adalah regulasi. Faktanya, mereka berpartisipasi dalam reaksi kimia yang terjadi di tubuh kita, mempercepatnya, memperlambatnya, mendukungnya atau menghalanginya sesuai kebutuhan. Sebagian besar enzim sebenarnya adalah protein. Kita memiliki enzim yang disebut protease, misalnya, yang memecah dan mendegradasi protein yang rusak atau berlebih, atau sintetase yang pada umumnya adalah enzim yang mendukung sintesis molekul. Enzim yang terkenal misalnya ATP-asi yang memecah molekul ATP, yang merupakan energi mata uang organisme Akhirnya, mari kita ingat DNA polimerase yang berpartisipasi dalam sintesis DNA.
Masih tentang aktivitas regulasi, bagaimana kita tidak bisa melupakan aksi reseptor yang dilakukan oleh protein. Reseptor adalah protein yang mampu mengenali dan mengikat molekul tertentu, umumnya disebut ligan, memodifikasi strukturnya secara tepat berdasarkan ikatan ini. Reseptor karena itu dapat dibandingkan dengan kunci, yang sesuai dengan kunci tertentu, yaitu ligan.
Interaksi antara ligan, yang merupakan kunci, dan reseptor, yang merupakan kunci, menentukan pembukaan pintu, berkat perubahan konformasi yang telah kami sebutkan. Pertanyaan: Ingat ketika kita berbicara beberapa waktu lalu tentang pembawa, atau pembawa membran? Nah, untuk mengangkut konten tertentu, yang terakhir harus terlebih dahulu masuk ke dalam sel, yang sangat pilih-pilih dan selektif dalam masuknya berbagai zat. Untuk memilih zat mana yang boleh masuk dan mana yang tidak, sel bergantung pada reseptor membran.
Masih dengan mengacu pada tindakan pengaturan, saya mengingatkan Anda bahwa ada juga protein yang terlibat dalam kontrol ekspresi gen tertentu. Pada gilirannya, setiap gen berisi instruksi untuk sintesis protein spesifik, yang dipercayakan ke ribosom, organel yang sebanding dengan pabrik protein nyata yang dikendalikan oleh m-RNA.
Akhirnya, protein membentuk beberapa jenis hormon; ini adalah kasus insulin, yang memungkinkan glukosa masuk ke dalam sel, hormon pertumbuhan penting untuk pertumbuhan tubuh, dan oksitosin, penting selama persalinan dan untuk ikatan emosional antara pria dan wanita.
