Tato berarti desain dekoratif dan/atau simbolik permanen yang dibuat pada kulit. Sebelumnya, itu banyak dilakukan dengan tinta India atau arang atau lemak. Saat ini, tinta yang mengandung pigmen industri lebih banyak digunakan. Ada tinta dengan warna berbeda dan bahkan tinta bening yang hanya bereaksi terhadap cahaya hitam: jenis tato ini disebut tato "UV" atau "Cahaya Hitam". Tato dianggap sebagai jenis tato modifikasi tubuh permanen.
Teknik tato terdiri dari "menyuntikkan" tinta langsung di bawah kulit menggunakan jarum atau benda tajam lainnya. Tinta dengan demikian disimpan di bawah antara dermis dan epidermis. Kedalaman injeksi bervariasi dari 1 hingga 4 mm tergantung pada jenis kulit dan bagian tubuh yang terlibat, area paling tebal berada di belakang tubuh, di siku dan di lutut.
Tato telah dipraktekkan selama ribuan tahun di seluruh dunia. Hal ini dapat dilakukan untuk alasan simbolik, agama atau estetika. Di banyak peradaban, itu bahkan dianggap sebagai ritus peralihan, "berkat" rasa sakit yang ditimbulkan selama pembuatan. Itu juga merupakan mode penandaan yang digunakan untuk mengidentifikasi budak, tahanan, atau hewan peliharaan.
