Lihat juga: indeks aterogenisitas plasma
Yang disebut indeks kolesterol - asam lemak jenuh, juga disebut indeks aterogenisitas makanan, telah diusulkan dalam upaya untuk mengukur kemampuan makanan individu untuk mendorong pertumbuhan plak aterosklerotik di dalam arteri:
Indeks kolesterol - ac. lemak jenuh = (1,01 x g lemak ac.saturated) + (0,05 x mg kolesterol)
Faktanya, kita tahu bahwa kekuatan aterogenik suatu makanan tidak hanya bergantung pada kandungan kolesterol, tetapi juga dan terutama pada kekayaan lemak jenuh. Crustacea, misalnya, meskipun merupakan makanan yang sangat kaya kolesterol, dianggap kurang aterogenik dibandingkan lemak hewani, karena mengandung sedikit asam lemak jenuh hiperkolesterolemia (khususnya miristat dan palmitat). Kandungan kolesterol daging merah dan putih juga serupa, tetapi karena yang terakhir kurang kaya akan lemak jenuh, lebih disukai daripada merah.
Indeks aterogenisitas makanan memiliki berbagai batasan, pertama-tama kepraktisan perhitungan yang langka. Selain itu, tidak memperhitungkan perbedaan daya aterogenik asam lemak, yang minimal untuk asam stearat dan untuk yang rantainya lebih pendek, dan maksimal untuk asam lemak. asam miristat dan asam palmitat Jadi, jika kita mengambil contoh dua sampel minyak kelapa dan minyak sawit, ditimbang sedemikian rupa sehingga mengandung jumlah asam lemak jenuh yang sama, menurut rumus di atas, indeks aterogenisitasnya hampir identik, padahal sebenarnya minyak sawit jauh lebih aterogenik (karena kaya akan asam palmitat dan palmitoleat).
Efek mengganti satu persen kalori harian dari karbohidrat dengan satu persen kalori dari asam lemak terkait.
Selanjutnya, indeks aterogenisitas makanan tidak memperhitungkan efek anti-aterogenik (penurun lipid) dari beberapa asam lemak tak jenuh tunggal (lihat oleat) dan tak jenuh ganda (lihat omega tiga dan omega enam). kandungan kalori dan indeks glikemik makanan, faktor yang merangsang sintesis lipid dengan meningkatkan kekuatan aterogeniknya. Ini adalah kasus, misalnya, gula meja dan etil alkohol, yang - meskipun memiliki indeks kolesterol / asam lemak jenuh sama dengan nol - sangat hiperlipidemik.
Bahkan dengan semua batasan ini, indeks kolesterol / asam lemak jenuh menggarisbawahi konsep yang sangat penting dan sering diremehkan:
aterogenisitas makanan tergantung terutama pada keberadaan kolesterol dan asam lemak jenuh dalam jumlah tinggi, dan khususnya pada konsentrasi yang terakhir.
