Dengan adanya kondisi ini, otot rangka mengalami proses atrofi dan kehilangan kekuatan; apalagi, sangat sering, ada juga komposisi tubuh yang memburuk.
Sarkopenia adalah fenomena bertahap, yang laju kemajuannya menjadi semakin mendesak dengan berlalunya tahun.
Menurut apa yang dilaporkan oleh International Osteoporosis Foundation (IOF), pada orang yang menderitanya, penyakit ini dapat muncul dengan tanda-tanda ringan pertama pada usia 40 tahun; menurut sumber lain, bahkan lebih awal: tak lama setelah usia 30.
Sarkopenia sangat mempengaruhi kualitas hidup individu: ia bertanggung jawab, pada kenyataannya, untuk kelemahan otot, resistensi yang buruk terhadap upaya fisik, kelambatan dalam gerakan yang paling sederhana (misalnya: berjalan), kemampuan genting untuk menyeimbangkan (dan peningkatan risiko jatuh) , kesulitan dalam melakukan aktivitas sehari-hari yang lebih normal dan kebutuhan untuk bergantung secara fisik pada orang lain.
Menurut para ahli, sarkopenia adalah hasil dari kombinasi faktor-faktor, termasuk perubahan hormonal dan metabolisme, kekurangan makanan, proses neurodegeneratif dan gaya hidup yang tidak banyak bergerak.
