Obat minyak tidak boleh bingung dengan minyak esensial, karena istilah obat minyak mengacu pada minyak tetap, mentega dan lilin.
Minyak tetap dan mentega terutama merupakan campuran gliserat, di mana asam lemak memiliki jumlah karbon yang hampir selalu sama (dari 16 hingga 22) dan tingkat kejenuhan yang berbeda; khususnya mentega memiliki konsentrasi asam lemak tak jenuh yang lebih rendah.
Lilin adalah campuran asam lemak yang diesterifikasi dengan alkohol selain gliserol dan dalam campuran ini lebih mungkin untuk menemukan asam lemak dengan jumlah atom karbon ganjil.
Porsi minoritas obat berbasis minyak (maksimum satu hingga sepuluh persen) dibentuk oleh serangkaian senyawa yang bersifat lipofilik: pitosterol (steroid tumbuhan), polifenol, terpenoid, fungsi vitamin, flavonoid, prekursor steroid (seperti squalene ), dan hidrokarbon sederhana. Fraksi non-gliserida ini, disebut fraksi tidak tersabunkan, mencirikan obat dari sudut pandang fungsional dan membedakan minyak, mentega, dan lilin satu sama lain. Dengan kata lain, sifat kesehatan dari berbagai bahan berbasis minyak obat ditentukan oleh sifat kimia yang lazim dalam fraksinya yang tidak dapat disabunkan. Bagaimanapun, semua obat berbasis minyak memiliki sifat emolien untuk penggunaan topikal, karena sifat lipofiliknya mirip dengan matriks lipid kulit dan mendukung distensinya. Penggunaan internal obat ini terbatas pada minyak tetap, yang dalam hal ini menunjukkan sifat pencahar dan pelumas. Kepentingan fungsional obat minyak terutama terkait dengan penggunaan topikal mereka.
Artikel lain tentang "Obat Minyak: Minyak, Mentega dan Lilin"
- Harpagophyte atau cakar setan
- Farmakognosi
- Lilin jojoba cair
