Ikatan peptida adalah ikatan kovalen yang terbentuk antara dua molekul, ketika gugus karboksil yang satu bereaksi dengan gugus amino yang lain melalui reaksi kondensasi (atau dehidrasi, yang mengarah - yaitu - ke eliminasi molekul air ) .
Biasanya, ikatan peptida terbentuk antara dua asam amino, menghasilkan dipeptida.
Karena dipeptida dalam molekulnya masih mencakup gugus amino dan karboksi, ia dapat membentuk ikatan peptida dengan asam amino ketiga, menghasilkan tripeptida, dan seterusnya. Bila jumlah asam amino relatif sedikit disebut oligopeptida, sedangkan bila jumlah asam amino bertambah disebut polipeptida atau protein.
Pada kenyataannya, terlepas dari gambar tersebut, ikatan peptida bukanlah jenis yang sederhana, tetapi memiliki sifat ikatan tunggal 60% dan sifat ikatan rangkap 40%.
Dalam organisme hidup, pembentukan ikatan peptida dikatalisis oleh enzim - yang disebut transferase peptidil - hadir dalam subunit utama ribosom.
Protein yang dimasukkan ke dalam makanan juga terdiri dari rantai asam amino yang dihubungkan oleh ikatan peptida. Selama pencernaan, ikatan ini dipecah oleh enzim tertentu (peptidase) yang ada di getah lambung dan pankreas. Asam amino tunggal, setelah diserap oleh usus, keluar dari darah dan diambil oleh sel - terutama hati - yang menyatukan mereka melalui ikatan peptida baru untuk membentuk protein yang mereka butuhkan (tidak hanya struktural tetapi juga hormonal, enzimatik). , dll Sebenarnya, di alam ada sejumlah besar protein, dengan karakteristik fisikokimia yang berbeda, yang berasal dari sifat yang berbeda dari 20 asam amino biasa dan dari bagaimana mereka bergabung dalam rantai polipeptida. Bayangkan saja bahwa protein 100 asam amino, oleh karena itu relatif kecil, dapat terdiri dari 20100 = 1,27 x 10130 kemungkinan rantai polipeptida.Instruksi untuk membangun rantai asam amino yang benar terkandung dalam genom individu.
