Diedit oleh Dokter Alessio Dini
Melatonin: Apa itu?
Melatonin (N-Acetyl-5-hydroxytryptamine) adalah hormon yang disekresikan terutama oleh epifisis atau kelenjar pineal, kelenjar endokrin kecil yang terletak di dasar otak kita.
Melatonin adalah "amina yang berasal dari neurotransmitter serotonin dan disintesis oleh pinealosit dari triptofan (asam amino).
Sekresi melatonin dipengaruhi oleh paparan sinar matahari: ketika stimulus cahaya mencapai retina, sinyal ditransmisikan ke epifisis dan sekresinya dihambat. Gelap, di sisi lain, merangsang pelepasannya. Faktanya diketahui bahwa konsentrasi plasma melatonin pada malam hari 3 sampai 10 kali lebih tinggi daripada yang tercatat pada siang hari.
Fungsi
Fungsi utama melatonin adalah memberikan informasi kepada tubuh tentang durasi siang dan malam, bertindak sebagai transduser cahaya; itu didefinisikan sebagai semacam "jam biologis", yang memungkinkan tubuh kita untuk beradaptasi dengan lingkungan sekitarnya.
Melatonin memiliki efek sedatif: peningkatan konsentrasi darahnya adalah sinyal yang memberi tahu tubuh bahwa hari sudah gelap dan oleh karena itu sudah waktunya untuk tidur dan istirahat.
Oleh karena itu, produksi malam hari sangat penting untuk pengaturan siklus tidur-bangun.
Melatonin juga memiliki sifat antioksidan penting, di laboratorium telah ditunjukkan "aksi pada efek merusak dari radikal bebas; itu juga meningkatkan aksi sitotoksik sel NK (sel pembunuh alami), mendasar dalam pertahanan kekebalan, oleh karena itu merangsang kita sistem kekebalan tubuh. .
Integrasi melatonin
Produksi melatonin menurun seiring bertambahnya usia karena kalsifikasi epifisis; orang tua memiliki nilai serum yang jauh lebih rendah daripada orang muda, dan ini mungkin salah satu penyebab seringnya gangguan tidur yang mereka laporkan.
Asupan melatonin dapat berguna pada subjek yang menderita insomnia, yang mengalami kesulitan tidur atau mengganggu tidur; itu juga banyak digunakan untuk meringankan gejala jet-lag (gangguan zona waktu yang sering dilaporkan oleh pelancong antarbenua).
