Kacang almond pahit adalah benih dari Prunus amygdalus var. amara D.C, pohon kecil milik keluarga Rosaceae. Rasa pahit almond ini sebagian besar terkait dengan keberadaan amigdalin (2-4%), glukosida sianogenik yang dengan hidrolisis menghasilkan asam prussic, lebih dikenal sebagai hidrogen sianida. Hidrolisis terjadi berkat adanya enzim, yang disebut emulsi, hadir di dalam almond pahit itu sendiri, yang menguraikan amigdalin menjadi benzaldehida, glukosa dan hidrogen sianida.Proses yang sama terjadi di usus, berkat enzim B-glikosidase .diproduksi oleh flora usus, yang karenanya membuat almond pahit menjadi racun yang potensial dan berbahaya bagi manusia.
Dengan demikian, konsumsi sedikit almond pahit dapat berakibat fatal: diperkirakan 6-10 biji cukup untuk menyebabkan keracunan fatal pada anak, sedangkan untuk orang dewasa dosis mematikan sekitar 50-60 unit. rasa pahit yang nyata dari almond ini, yang sebanding dengan kandungan amigdalinnya, sangat menghambat asupannya. Gejala keracunan hidrogen sianida termasuk sakit kepala, muntah, kebingungan, peningkatan frekuensi dan kedalaman napas, kehilangan kesadaran, kejang.
Secara visual, almond pahit dapat dibedakan dari almond manis dengan alasnya yang lebih lebar dan panjang yang lebih pendek.
Kandungan lipid yang kaya dari biji memungkinkan untuk mengekstrak minyak yang digunakan dalam wewangian dan kosmetik (untuk produksi sabun) dari almond pahit, setelah perbaikan untuk menghilangkan asam hidrosianat.Tidak seperti almond manis, yang memiliki sifat pencahar (20- 30 ml), minyak almond pahit tidak digunakan secara internal untuk tujuan pengobatan, bahkan jika setelah diperbaiki dapat digunakan dalam kue kering. Hal yang sama berlaku secara eksternal, di mana minyak almond manis lebih banyak digunakan, dengan sifat menenangkan, bergizi dan anti-gatal.
Almond pahit dan amygdalin tidak memiliki kegunaan obat apapun, meskipun artikel dan kelompok yang mendukung aktivitas antikanker amygdalin populer di internet; dalam hal ini lihat artikel mendalam kami tentang hubungan antara amigdalin, almond pahit, dan tumor.
