Basofil adalah sel darah putih yang agak langka dalam aliran darah (0,01% - 0,3% dari populasi leukosit); meskipun demikian, jumlah kecil yang ada mudah dibedakan dengan butiran sitoplasma besar, yang berwarna biru tua dengan bereaksi dengan pewarna tertentu.
Basofil melepaskan histamin, heparin (antikoagulan), sitokin, dan bahan kimia lain yang terlibat dalam respons alergi dan kekebalan.
Basofil diproduksi di sumsum tulang, dilepaskan ke sirkulasi dalam bentuk yang berbeda dan direkrut ke dalam jaringan yang dipengaruhi oleh reaksi inflamasi. Mereka terkonsentrasi, seperti sel mast (yang memiliki banyak karakteristik yang sama) di paru-paru, saluran pencernaan, dan jaringan ikat kulit. Isi butiran dilepaskan sebagai respons terhadap berbagai rangsangan; selain yang sudah terdaftar, kita ingat paparan dingin, hiperlipidemia asal pencernaan dan pelepasan enzim proteolitik.
Basofil memiliki reseptor afinitas tinggi untuk IgE, antibodi yang terlibat terutama dalam reaksi alergi, dan dapat diaktifkan dengan mengikat antigen spesifik (misalnya butiran serbuk sari). Seperti yang diantisipasi, sebagai respons terhadap interaksi antigen-imunoglobulin, basofil melepaskan isi butirannya (degranulasi); pelepasan besar-besaran zat yang terkandung di dalamnya bertanggung jawab atas gejala hipersensitivitas langsung yang menyertai sebagian besar gangguan alergi (asma bronkial, serangga). gigitan, dll). Basofil juga terkait dengan reaksi alergi yang tertunda.
